Medicinos mokslų daktaras, virusologas, profesorius Saulius ČAPLINSKAS (61) – vienas užkrečiamųjų ligų ekspertų, nuo pat pandemijos pradžios daug ir atvirai kalbėjęs apie koronavirusą, aiškinęs, kaip jo saugotis.
„Dabar žiūrėdamas į praėjusį pavasarį galiu pasakyti, kad nė viena mano rekomendacija nebuvo klaidinga, visos įžvalgos pasiteisino. Jei jų tada būtų buvę klausoma, dabar padėtis būtų kitokia“, – yra įsitikinęs. Profesorius tikras, kad aktyvus dalyvavimas užtraukė tuometės valdžios nemalonę: lapkričio mėnesį buvo atleistas iš Užkrečiamųjų ligų ir AIDS centro direktoriaus pareigų. Tiesa, jis vis dar turi nedarbingumo pažymėjimą, todėl buvusio ministro atleidimas nėra įsigaliojęs.
Profesoriaus visai nestebino, kai pradžioje į virusologų įspėjimus dauguma mojo ranka: „Ai, ten kažkur toli, Kinijoje...“ Bet specialistai iškart suvokė potencialią grėsmę, nes darbo patirtis yra išmokiusi žiūrėti į priekį, žvilgčiojant į praeitį. „Matau labai daug paralelių su ŽIV infekcija: abu virusai yra peršokę rūšinį barjerą – žmogaus imunodeficito virusas atėjo iš beždžionių, koronavirusas ilgą laiką cirkuliavo tarp šikšnosparnių ir kitų laukinės gyvūnijos atstovų, – paaiškina. – Taigi, toks pandeminis scenarijus nebuvo jokia naujiena. Nepaguosiu, bet ateityje taip irgi bus dar ne kartą... Klausimas – koks virusas, kada ir kaip plačiai pasklis.“
Pasak virusologo, COVID-19 artimiausiu metu dar nenugalėsime: „Ar naivūs tie, kurie tikisi, kad kitą rudenį jau bus daug žmonių paskiepyta ir gyvensime įprastu ritmu? Labiausiai norėčiau, kad išsipildytų mano geroji prognozė: kad šitos šventės būtų vienintelės tokios mūsų gyvenime.“⦿