„Jei pandemija nesugriaus pasaulio, mes į Afriką grįšime ir baigsime numatytą maršrutą“, – užtikrintai sako verslininkė, labdaros ir paramos fondo „Saulės smiltys“ įkūrėja Marija DUBICKIENĖ (45). Nors per porą mėnesių su bendraminčiais vieną po kitos kertant retai turistų lankomas Juodojo žemyno šalis patirta ne tik smagių nuotykių...
Į ekspediciją „Afrika Challenge 2020: Lietuvybės beieškant“ sausį jie leidosi keturiese: kauniečiai Marija Dubickienė, Vytis Požėla, Kęstutis Skiezgilas ir daugiau kaip dešimtmetį Gambijoje gyvenęs Žilvinas Kriaučiūnas. Kelionę pradėję Gambijoje, spėjo pervažiuoti Bisau Gvinėją, Gvinėją, Liberiją, Dramblio Kaulo Krantą, Ganą, Beniną, Nigeriją. Ten Kęstutį ir Žilviną sustabdė maliarija. Mariją ir Vytį Kamerūne – koronaviruso pandemija.
Marija, kaip kilo mintis apvažiuoti Afriką?
Ši ekspedicija buvo Vyčio ir Žilvino idėja. Jiedu – seni bičiuliai, vieni iš off-road klubo Lietuvoje įkūrėjų, prieš keletą metų jau keliavę po Afriką.
Aš su Vyčiu susipažinau praėjusį pavasarį Karpatuose, ten vykusiose sunkiosios bekelės varžybose. Pasakodamas apie planuojamą kelionę jis iš sykio pasakė, kad tai – tikrai ne moteriškas reikalas: ekspedicija bus labai sudėtinga. Tačiau visi žinome, kas nutinka, kai moteris išgirsta „ne“... Kai vėl susitikome vasarą, jo paklausiau: tai kada trauksime į Afriką?
Vytis paskambino Žilvinui į Gambiją, o tada paaiškėjo, kad nesulaukęs žinių šis rado kitą bendražygį – verslo partnerį Kęstutį. Ir pasiūlė keliauti dviem ekipažais.