Pažadą sugrįžti davęs Shaqas – apie patirtį „Žalgirio“ arenoje ir susitikimą su Saboniu

Antradienį į Lietuvą atskridęs Shaqas per oficialią spaudos konferenciją Lietuvos žiniasklaidai teigė besitikintis apsikabinimo su A.Saboniu, o taip pat pasidalino mintimis ir apie vienintelę karjeros akistatą su Lietuvos rinktine bei įvairius per karjerą ir po jos sutiktus lietuvius krepšininkus.

Vėliau jis aplankė „Žalgirio“ rungtynes Kaune, kurių metu įsitaisė pirmoje tribūnų eilėje, netoli nuo A.Sabonio, o trečiadienį sudalyvavo ir „NordVPN“ ir „Nord Security“ renginyje „Time Out“, kuriame atsakė į įvairius klausimus.

Per pokalbį Sh.O'Nealas ne tik įvertino savo patirtis Lietuvoje, bet ir davė du pažadus – sugrįžti į mūsų šalį jau kitais metais bei parvažiavus į gimtinę parodyti vieną iš viešnagės momentų savo ilgamečiam varžovui ir partneriui televizijoje Charlesui Barkley.

„Buvo puiki diena, gerai praleidau laiką. Po rungtynių nuėjome į restoraną, žmonės buvo labai malonūs. Tai – puiki vieta“, – apie pirmosios savo dienos įspūdžius Lietuvoje sakė Shaqas.

„Žalgirio“ rungtynės su Pirėjo „Olympiakos“ jam buvo pirmoji Eurolygos rungtynių patirtis gyvenime. Kaip Sh.O'Nealas ją vertina?

„Turiu pasakyti, kad sirgaliai Europoje yra geresni nei NBA, – pareiškė 19 metų NBA žaidęs amerikietis. – Šiandien ryte mačiau Jokičiaus citatą, kad kiekvienas NBA žaidėjas turėtų patirti, ką reiškia žaisti prieš Europos sirgalius, jog suprastų, kas yra spaudimas. Turi būti labai geras žaidėjas, jog gerai sužaistum tokioje atmosferoje. Buvo neįtikėtina tai matyti. Ypač tą sektorių, kuris šokinėja visų rungtynių metu („Žalgirio“ sirgalių „Green White Boys“ sektorius – past.) – man tai priminė koledžų krepšinį, bet net ir ten jie taip nesielgia visų rungtynių metu, tik kartais. Būčiau norėjęs sužaisti tokioje aplinkoje.“

Kas labiausiai jam įsiminė iš vakaro „Žalgirio“ arenoje?

„Tiesiog pamatyti Sabonį, pamatyti sirgalius, pabūti tarp žmonių, išvysti visas merginas (juokiasi). Tai buvo puiku“, – teigė Shaqas.

Paprašytas prisiminti savo patirtis NBA arenose ir sirgalius, kurie buvo garsiausi, keturiskart NBA čempionas teigė, kad jie neprilygo atmosferai, pamatytai Kaune.

„Tai – niekis palyginus su tuo, ką pamačiau čia. Per mūsų mūšius su Saboniu Portlande būdavo įspūdinga, Sakramente publika buvo puiki, bet nieko panašaus į tai. Pirmą kartą tai išvydau Turkijoje prieš 20 metų, bet tai, ką pamačiau dabar, buvo dar geriau“, – teigė NBA legenda.

O apie ką jie kalbėjosi su A.Saboniu? Buvę varžovai susitiko dar prieš rungtynes, o vėliau kartu žengė į „Žalgirio“ areną ir prisėdo pirmoje eilėje.

„Jis turi labai gražią šeimą, viena iš jo dukrų atrodo lygiai taip pat, kaip ir Viktorija („Nord Security“ darbuotoja, kurią Shaqas įsidėmėjo dar antradienį per spaudos konferenciją – past.), jis turi ir gražią žmoną. Mes net nesikalbėjome apie krepšinį. Jis visada buvo labai malonus. Čia neturėjau jokių problemų su niekuo, visi elgėsi labai maloniai, tad jau laukiu, kol galėsiu sugrįžti čia kitais metais“, – teigė Shaqas.

Tai – pirmas jo vizitas Lietuvoje, o kada amerikietis apie mūsų šalį išgirdo pirmą kartą?

„Marčiulionis – kai jis paliko (SSRS – past.) ir atvyko į NBA, – sakė Shaqas, paminėjęs dar 1989 metais į kitą Atlanto pusę persikėlusią kitą Lietuvos krepšinio legenda. – Augdamas Amerikoje, visada galvoji, kad esi tarp geriausių, bet tada pamatai vyruką iš Europos ir galvoji: „kas jis toks?“ Jis ne tik žaidė prieš geriausius, bet prieš juos ir dominavo. Jis buvo pirmas lietuvis NBA bei žaidė labai gerai, kaip ir kiti į NBA atvykę europiečiai. Pažvelkite į dabartinę NBA – visi geriausi žaidėjai yra europiečiai: Jokičius, Giannis.“

„Prieš atvykdamas nežinojau, kad Arvydas 1988-aisiais žaidė Sovietų Sąjungos rinktinėje. Man tai pasakė vakar – aš 54-erių, bet to nežinojau, kaip ir nežinojau apie tai, ką teko išgyventi šiai šaliai“, – dar pridūrė Sh.O'Nealas.

Paklaustas apie lūkesčius, su kuriais atvyko į Lietuvą, bei tai, kaip jie išsipildė, Shaqas sakė:

„Neturėjau kažkokių lūkesčių, bet mano patirtis čia yra nuostabi. Įspūdinga, kad tokio amžiaus vaikai (parodo į vaiką – past.) žino, kas aš esu, nes jis tikrai nematė manęs žaidžiančio. Man garbė, kad tokio amžiaus vaikai atpažįsta mane. Žmonės žino, kad aš esu geras žmogus, tad labai vertinu šiltą priėmimą ir bandau atsakyti tuo pačiu – su visais fotografuojuosi, pamačiau senamiestį.“

Amerikiečio taip pat buvo paklausta, prieš ką žaisti buvo sunkiau: Arvydą Sabonį ar Žydrūną Ilgauską?

„Abu jie buvo labai geri. Turbūt sakyčiau, kad „Z“ (Ž.Ilgauskas – past.), nes mes buvome panašaus amžiaus. Jis buvo aukštesnis, galėjo pataikyti, labai protingas. Prieš patirdamas pėdos traumas, jis buvo vienas geriausių. Jis negavo didelio pripažinimo, bet mes, žaidėjai, žinome, kad jį buvo sunku sustabdyti. Tad renkuosi „Big Z“, – sakė Shaqas, kuris yra trejais metais vyresnis už Ž.Ilgauską ir daugiau nei septyneriais metais jaunesnis už A.Sabonį.

Po karjeros sėkmingu ir už aikštės ribų tapęs Shaqas taip pat atsakė į klausimą, kas yra jo didžiausias pasiekimas neskaitant krepšinio.

„Mano didžiausias pasiekimas yra pažvelgti į savo vaikus ir šeimą bei pasakyti, kad turiu aukštąjį išsilavinimą. Turiu tris magistro laipsnius ir vieną daktaro laipsnį, o dabar dirbu ties dar vienu magistru. Manau, kad tai didžiausi mano pasiekimai. Noriu, kad mano vaikai didžiuotųsi manimi ne vien dėl to, kad buvau profesionalus sportininkas“, – pasakojo amerikietis.

Shaqas taip pat išsirinko ir mėgstamiausią karjeros komandą, kurioje žaidė.

„Manau, kad tai „Lakers“ ir žaidimas su Kobe. Mes išgyvenome daug mūšių ir esame pastaroji komanda, kuri sugebėjo laimėti tris čempionų titulus iš eilės“, – teigė vidurio puolėjas, kuris Los Andželo ekipoje praleido aštuonis sezonus 1996-2004 m.

NBA žvaigždė nepraleido progos įkąsti ir savo ilgamečiam partneriui televizijoje Charlesui Barkley. Buvęs ilgametis Shaqo varžovas NBA arenose, dabar kartu su juo dirba „Inside the NBA“ laidoje, kurioje du buvę krepšininkai itin dažnai apsikeičia įvairiomis replikomis ir mėgina vienas kitą pašiepti.

Dar antradienį per oficialią spaudos konferenciją Shaqas teigė, kad sutikęs Ch.Barkley norėtų trenkti jam per veidą, o „Nord Security“ patalpose vykusiame renginyje paskatino kelis šimtus žmonių skanduoti „Barkley užknisa, Barkley užknisa“.

„Nekenčiu Charleso Barkley. Nekantrauju, kai sugrįžęs pirmą dieną jam parodysiu tai. Pažadu“, – šypsojosi Sh.O'Nealas.

Pabaigoje Shaqas išgirdo ir klausimą apie tai, dėl ko jis gyvenime gailisi labiausiai.

„Jei turite seną draugą, merginą ar vaikiną, kolegą, su kuriuo seniai nesišnekėjote, nusiųskite jam žinutę, praneškite, kad apie jį galvojate. Rytojaus niekam nėra pažadėtas, o kai žmonių nebėra, jų nebėra. Man labiausiai gaila, kad kai mano sesuo sužinojo ligos diagnozę ketvirtadienį, aš vykau jos aplankyti. Aš buvau Atlantoje, ji – Orlande. Tai buvo jau trečias kartas, kai jai buvo pranešta vėžio diagnozė, bet aš nežinojau, kad šįkart tai – nepagydomas vėžys, nes pirmus du kartus jį tai įveikė. Kai esi sportininkas, visada tikiesi geriausio, tikiesi, kad įveiksi ligą ar kitą problemą. Aš klausiau jos, ar nori, kad su ja pasilikčiau, bet ji atsakė „ne, gali vykti“, ir aš išskridau į Los Andželą. Tada, kai skridau, ji mirė. O aš pamiršau jai pasakyti „myliu“.

Praėjus kelioms savaitėms, žuvo Kobe Bryantas. Aš ir jam pamiršau pasakyti, kad myliu jį. Tad jei turite seną draugą, kolegą ar priešą, tiesiog nusiųskite jam žinutę ir praneškite, kad apie jį galvojate ar jį mylite. Nes kai miršti, išnyksti amžiams.“

Visą pokalbį žiūrėkite čia: