Popiežius Pranciškus vienu iš trylikos kardinolų paskyrė Sigitą Tamkevičių

Dėl savo garbingos tarnybės bažnyčiai įvertintas S. Tamkevičius spalio 5 dieną gaus Raudonąją kepurėlę – Pijusę – ir oficialiai taps vienu iš naujųjų kardinolų.

„Melskime už naujuosius kardinolus, kad, patvirtindami savo priklausymą Kristui, padėtų jam vykdyti Romos vyskupo tarnystę dėl visos ištikimos Dievo tautos gerovės“, – sekmadienį po Vidudienio maldos Šv. Petro aikštėje kalbėjo popiežius Pranciškus.

Nors pirmoji S.Tamkevičiaus perskaityta knyga buvo apie penkiolikmetį kapitoną, paauglystėje jis nesvajodavo apie tai, kuo bus užaugęs. Apie kunigystę mąstyti pradėjo dešimtoje klasėje, kuomet vieno pažįstamo suaugusiojo buvo paragintas mokytis lotynų kalbos. 

Nebaigęs studijų kunigų seminarijoje S. Tamkevičius buvo pakviestas į kariuomenę. Trejus metus pragyvenęs kaip pasaulietis jis vis dėlto į kunigų seminariją grįžo. Taip pat pasielgė dar trys iš keturių kartu tarnybą atlikusių bendramokslių. 

1983-iaisiais S. Tamkevičius buvo areštuotas už kunigo veiklą, kalėjo sovietiniuose lageriuose. Sovietinės okupacijos metais jis buvo disidentas, leido „Lietuvos katalikų bažnyčios kroniką“.

S. Tamkevičių pasveikino ir premjeras Saulius Skvernelis: „Šis paskyrimas – ypatingas Popiežiaus dėmesys Lietuvai ir didžiulė pagarba mūsų šalies istorijai. Tokiai valstybei kaip Lietuva vienu metu turėti kelis kardinolus yra didelis įvertinimas ir dovana. Didžiuojamės ir vertiname ilgamečio Kauno arkivyskupo Sigito Tamkevičiaus atsidavimą rezistencinėje kovoje, begalinį įdirbį leidžiant ir platinant „Lietuvos katalikų bažnyčios kroniką“. Nuoširdžiai sveikinu su būsimomis pareigomis, dėkoju už pasiaukojamą tarnystę ir linkiu tvirtos sveikatos toliau tęsiant savo misiją ir pašaukimą“.

Pasak valstybės vadovo, vienuolika metų redagavęs pogrindyje leidžiamą „Lietuvos katalikų bažnyčios kroniką“, S. Tamkevičius tapo atkaklumo, nepalaužiamos dvasios ir ryžto, kovos už žodžio ir tikėjimo laisvę pavyzdžiu. Šio dvasininko ištikimybė savam pašaukimui ir šiandien įkvepia daugelį iš mūsų.

Būsimam kardinolui šalies vadovas padėkojo už dvasinę paramą ir palinkėjo dar didesnio atsidavimo savo tarnystei, kuo geriausios sveikatos, energijos ir tvirtybės.

S. Tamkevičius bus antrasis Lietuvos kardinolas. Pirmuoju Lietuvos kardinolu 2001-aisiais tapo Vilniaus arkivyskupas metropolitas, Romos katalikų Bažnyčios kanonistas ir diplomatas Audrys Juozas Bačkis (82).