Laikui bėgant krepšinis ir žaidėjų kartos keičiasi, tačiau kai kurios pavardės skamba iki šiol. Dabar šio žaidimo mėgėjų dėmesys sminga į Domanto Sabonio (26) ir čempiono titulą ginančio Gary Paytono II (30) kovas, o prieš kelis dešimtmečius aikštelėje grūmėsi abiejų tėvai – Arvydas Sabonis (58) ir Gary PAYTONAS (54). Lietuvoje apsilankiusi NBA legenda puikiai prisimena tuos laikus, o dabar nekantraudama stebi sūnaus kovas ir atiduoda duoklę, kam anksčiau neturėjo tiek laiko.
Septyniolika metų NBA praleidęs (didžiąją dalį – Sietlo „SuperSonics“ klube) Gary Paytonas ne veltui vadinamas krepšinio legenda. Dėl kibios gynybos The Glove (lietuviškai – pirštinė) pravardę gavęs amerikietis dukart tapo olimpiniu čempionu, pripažintas metų krepšininku, devynis kartus žaidė NBA Visų žvaigždžių rungtynėse ir yra įtrauktas į Krepšinio šlovės muziejų. Pagarsėjo jis ir dėl vadinamojo trash talk – necenzūrinių žodžių aikštelėje bei kitų žaidėjų provokavimo.
Tačiau pokalbiai su Paytonu persirengimo kambaryje padėjo Shaquille’ui O’Nealui nugalėti ego, o tuomet dar tik kylančiai žvaigždei Dwyane’ui Wade’ui –prisiimti daugiau atsakomybės aikštelėje. 2006-aisiais Gary Paytonas su Majamio „Heat“ komanda iškovojo NBA čempiono titulą – tai nepavyko 1996-aisiais, kai finalo serijoje teko stabdyti patį Michaelą Jordaną. Larry O’Brieno vardo NBA čempionų trofėjus kartu su pačiu Gary praėjusį savaitgalį viešėjo Lietuvoje. Garsusis krepšininkas dalijo patarimus 3x3 krepšinio turnyre „OlyBet DUNK IT“ ir paliko savo rankos įspaudą sporto aikštyne prie Baltojo tilto.