„LIETUVIAIS ESAME MES GIMĘ“ šiandien skamba taip, lyg šios giesmės autorius nė negalėtų būti kas nors kitas, tik lietuvis. Ji tapo neoficialiu Mažosios Lietuvos himnu, o melodijos pradžia iki 1941 metų skambėjo kaip Valstybės radiofono signalas. Tačiau žodžius parašė žmogus, kuriam lietuvių kalba nebuvo gimtoji ir kuris ją turėjo išmokti.
Laikraštyje „Lietuviška ceitunga“ 1879 metais buvo išspausdintas eilėraštis „Lietuvninkai mes esam gimę“. Jo autorius – Hanoveryje pasaulį išvydęs Georgas Julius Justus Sauerweinas, lietuviškai vadintas Jurgiu Zauerveinu, savo tekstus pasirašinėjęs ir Girėno slapyvardžiu. Vėliau Stasiui Šimkui sukūrus muziką, giesmė išpopuliarėjo, o jos sutrumpintame variante „lietuvninkai“ virto „lietuviais“. Kūrinys buvo siūlomas ir kaip oficialus Lietuvos himnas.
„Lietuvninkai mes esam gimę,
Lietuvninkai mes turim būt!“