Olandų smuikininką, dirigentą, „Johann Strauss Orchestra“ įkūrėją André RIEU (76) gerbėjai Lietuvoje ir pasaulyje labiausiai myli už tai, kad jis iš muzikos sugeba sukurti pasaką. Pasaką primena ir tikrasis jo gyvenimas: valsų karaliumi vadinamas André, kaip ir dera karaliui, gyvena XVI amžiaus pilyje, namus puošia auksu ir groja paties Antonio Stradivari 1667-aisiais pagamintu smuiku. Jis tvirtai tiki, kad kelionę šioje žemėje dar tik įpusėjo, mat ketina sulaukti 140 metų.
Iš Briuselio oro uosto pasiekti Mastrichtą neužtrunka nė pusantros valandos. „Kas yra žymiausias žmogus Mastrichte?“ – lyg tarp kitko teiraujuosi vairuotojo, kai kertame Nyderlandų sieną. „André Rieu, – atsako nedvejodamas. – Jis – tikra superžvaigždė. Pamatytumėte, kas čia dedasi, kai André surengia koncertus po atviru dangumi miesto aikštėje, – dešimtys tūkstančių žmonių sulekia iš viso pasaulio.“
Kai André Rieu maloniai pakvietė „Žmones“ atvykti į jo pilį, pamaniau, kad dirigentas taip vadina savo erdvius namus. Tačiau tai, ką išvystu išlipusi iš automobilio, neleidžia suabejoti: De Torentjes iš tiesų – tikra pilis. XVI amžiuje pastatyta ant Maso upės kranto, ji turi išpuoselėtą sodą, tarnų namus, oranžeriją ir herbą, priklausiusį ankstesniam gyventojui – Charles’iui de Batz de Castelmore d’Artagnanui, įkvėpusiam rašytoją Alexandre’ą Dumas sukurti d’Artanjano personažą.